然而，在她十二岁那年，一位儿时好友因病离世，她经历痛失所爱、对死亡的畏惧，自言犹如「染上毒瘾」般，沉迷《咆哮山庄》的书中世界。主角希斯克里夫童年流落街头，幸得好心人恩萧收养，却被家中兄长虐待欺凌，加上爱人嘉芙莲出嫁，令他决心离家出走，展开漫长的报复，势要夺回失去的一切。赖斯写道：「年少的我就是希斯克里夫，被人误解，感到愤怒、哀伤。我希望他人能感受、看见、明白我的痛苦。作者艾米莉．勃朗特明白我。她明白死亡无处不在，跟我一样对失去有切肤之痛。」的确，艾米莉．勃朗特在成长过程中，亦曾面对多次家人离世。
长大后，曾经愤世嫉俗的赖斯在戏剧、舞蹈、文学等艺术滋养下，发现书中女主角嘉芙莲是错的，「幸福确实存在！」她对《咆哮山庄》的热情渐渐减褪。直至2016年，她得知法国的加莱难民营中，难民儿童的无助惨状，令她联想起希斯克里夫的惨痛童年，于是重读这书。 「我猛然发现《咆哮山庄》并非浪漫的爱情故事，而是套关于残酷、暴虐和复仇的悲剧。它引证了若我们的社会允许残酷主导，后果将不堪设想。」
