上次现场见到加德纳,是2004年在香港文化中心音乐厅。当时,他首次联同其创立的蒙特威尔第合唱团,以及英国巴罗克独奏家乐团访港,他穿着一件汉服出场,令人眼前一亮。加德纳仿佛带着一道气场步出舞台,这与他的身型无关,反而源自他作为古乐权威的非凡风范。当晚,他带领乐团演出巴罗克时期英国作曲家浦赛尔的作品。
加德纳出生于一个充满学养的英国家族。他的祖父精于古埃及学,父亲是有机农业的先驱。祖父的哥哥是作曲家,而他的其中一位同学便是澳洲作曲家帕西.格兰杰;也正因这层关系,七岁的加德纳有缘见过格兰杰。然而,他与另一位作曲家的「邂逅」,更引人入胜。
小时候,加德纳家中挂着一幅巴赫的画像,那是十八世纪德国画家以利亚.豪斯曼的作品。二战期间,为安全起见,当时的拥有者把该画暂托于加德纳家中。 2015年,该画归还德国,而加德纳亦有份参与促成此事。十岁之前,小小的加德纳每天都会望到那幅画,但究竟周而复始地在巴赫的注视下生活,有否影响他日后成为巴赫专家,或者值得另行探讨。
有两件事却反映他与巴赫的连结有多密切。 2000年,为纪念巴赫去世二百五十250周年,加德纳展开了一次「巴赫清唱剧朝圣之旅」,联同蒙特威尔第合唱团及英国巴罗克独奏家乐团,走遍63所教堂,演出并灌录巴赫198套宗教清唱剧。 2018年,为庆祝巴赫出生333周年,德国唱片公司推出一套222张唱片的专辑,前言正由加德纳撰写。
加德纳的录音数量惊人,超过二百五十个专辑,充分展现其博学与多产。在他庞大的唱片库中,不难发现那鼎鼎大名的「三B」:除了巴赫外,也有贝多芬和白辽士的众多作品。后两位B的录音由他于1989年成立的革命与浪漫主义管弦乐团演出。这见证着加德纳在鉴古演奏领域中,不单止有巴罗克,更跨越古典和浪漫时期。而委身于巴赫的音乐,为加德纳带来不少赞誉和嘉许,包括多次获留声机唱片大奖,以及获巴赫档案馆和莱比锡市颁授「巴赫勋章」。
在2026年香港艺术节的演出中,本地观众会首次欣赏到加德纳带领新的组合亮相。那是刚于2024年8月成立的星宿合唱团及管弦乐团,成员包括与加德纳长期合作的音乐家,以及多位优秀的年青才俊。第一晚有莫扎特两套大作——D小调安魂曲和C小调大弥撒曲,不容错过;而个人更特别关注第二晚的巴赫B小调弥撒曲,原因如下:
这可能是加德纳首次在香港指挥巴赫;事实上,当被问及最喜爱哪首作品时,他不假思索地回答:「B小调弥撒曲。」虽然如此,加德纳到1985年,才首次灌录此作品,当时他成立蒙特威尔第合唱团已达二十一年,而距离英国巴罗克独奏家乐团成团,也有七个寒暑。当年加德纳四十二岁。 2015年,他与同一个组合,为同一首作品,再次录音,更表示「之前他们对作品未有整全的概念,对于能再来一次,挑战高峰,感觉良好。」那时的他已七十二岁。
加德纳曾说:「如果你是个登山者,你会想征服珠穆朗玛峰。如果你是位指挥,你会想再演B小调弥撒曲。」如今八十二岁的大师,将于香港攀登珠峰,怀着无比兴奋之情,我热烈期待见证这次旅程!
约翰 · 艾略特 · 加德纳爵士与星宿合唱团及管弦乐团
日期:2026年3月6日及7日
地点:香港文化中心音乐厅


