然而,在她十二岁那年,一位儿时好友因病离世,她经历痛失所爱、对死亡的畏惧,自言犹如「染上毒瘾」般,沉迷《咆哮山庄》的书中世界。主角希斯克里夫童年流落街头,幸得好心人恩萧收养,却被家中兄长虐待欺凌,加上爱人嘉芙莲出嫁,令他决心离家出走,展开漫长的报复,势要夺回失去的一切。赖斯写道:「年少的我就是希斯克里夫,被人误解,感到愤怒、哀伤。我希望他人能感受、看见、明白我的痛苦。作者艾米莉.勃朗特明白我。她明白死亡无处不在,跟我一样对失去有切肤之痛。」的确,艾米莉.勃朗特在成长过程中,亦曾面对多次家人离世。
长大后,曾经愤世嫉俗的赖斯在戏剧、舞蹈、文学等艺术滋养下,发现书中女主角嘉芙莲是错的,「幸福确实存在!」她对《咆哮山庄》的热情渐渐减褪。直至2016年,她得知法国的加莱难民营中,难民儿童的无助惨状,令她联想起希斯克里夫的惨痛童年,于是重读这书。 「我猛然发现《咆哮山庄》并非浪漫的爱情故事,而是套关于残酷、暴虐和复仇的悲剧。它引证了若我们的社会允许残酷主导,后果将不堪设想。」