虚拟实境 (VR)舞蹈作品《真 · 幻境界》质疑世上的一切——人生、死亡,甚至现实的本质。筹备超过四年, 编舞文森.杜邦及沉浸式体验设计师查理斯.艾益斯运用突破性技术,同时呈现实体与虚拟舞台,引领观众游走惝恍迷离的平行世界。
便携式VR 眼镜让观众随意切换现实与虚拟舞台:摘下VR 眼罩,观众可现场观赏舞者轻柔袅娜的舞姿;戴上VR眼罩,则可进入一个充满无限可能的虚拟世界,舞者化身为光怪陆离的虚拟形象,甚至变成神秘莫测的银色球体。
艾益斯解释:「我们希望观众能够在现场和虚拟实境间自由穿梭。」但碍于一般的头戴式VR装置太笨重,他们便从旧式歌剧望远镜中获取灵感,让观众在表演期间随时戴上VR眼罩,观赏两个截然不同的影像。杜邦亦同意这款特殊订制的VR眼罩非常切合他们的作品,「完美融合剧院传统与创新科技」。
在名为「科技」的魔法下,每副VR眼罩会根据观众的视角而有所不同,团队更可针对场地,重新配置这一百个装置的设定。杜邦说:「要模糊现实与虚拟的界线,观众在佩戴与放下VR眼罩的视角须如出一辙,否则就行不通了。」
艾益斯指出,尽管团队有意在表演期间动态捕捉舞者的动作,以筑构虚拟世界的影像,但就现时的技术而言,仍是荆棘满途。 「我们真的很想这么做,但技术不够稳定,无法准确捕捉每天两场四十分钟的表演。」最后,他们采用了杜邦所称的「一种巧妙的伎俩」——虚拟版本播放的是预先摄录的舞者影像,意味着舞者须在舞台上滴水不漏地重现录制内容。
杜邦承认这方法确实局限了舞者在舞台上的动作,但他强调正正因为有限制,才能反映舞者惊人的精确度。 「很神奇地,当我观看舞者的虚拟形象时,仍能准确地辨认他们的身份,以及他们各自对动作的诠释。」艾益斯则坦言自己花更多时间坐在电脑荧幕前,而不是在剧院里。他补充道:「在这个工业化的社会中,我们有时会忽略身体的重要性,而舞蹈则百分百利用身体来表达自我。所以,结合舞蹈与虚拟实境,似乎是一个有效方法,向新形式提出质疑。」
两人为《真 · 幻境界》所开发的技术,包括VR装置及其编程,早已开放予其他艺术家使用,他们也收到了不少新项目的申请。 「艺术家可以共享我们的成果,这很重要。」杜邦指出,艺术家一向热衷把新媒体融入作品中,只待技术够成熟便可在舞台上应用。
《真 · 幻境界》以一整面纯白软垫墙展开序幕,舞台上的三名舞者——漂浮的尸体、死神与萨满,在这个异样的空间试图让死者重生。
作品探讨的是如何跨越界限:真实与虚拟世界、生命与死亡,以至舞台与观众席之间那隐形的分界线。 《真 · 幻境界》以杜邦在2010年的作品《舒芙蕾》(Souffles)为创作蓝本。他解释:「这个作品涉及死亡,涉及从一个状态过渡到另一个状态。采用虚拟实境亦象征科技的日新月异,鼓励我们以新角度观看万物。」
虚拟实境往往令人联想起电子游戏等大众娱乐,很少牵涉如此深奥的话题。艾益斯说:「我们很快发现,这种质疑死亡与来世的做法,比我们以往的作品带来更大的影响。」
杜邦补充道:「现场表演须与虚拟实境的画面同样精采,不能比后者逊色。这样观众才不会牢牢盯着他们的VR装置。」尽管如此,杜邦还是建议观众在结尾紧握虚拟装置。不剧透,但「对观众而言,这将会是一次迷人、意想不到的体验」。
赛马会创艺科媒系列:《真 · 幻境界》
日期:2025年3月14日至19日
地点:香港文化中心剧场