越劇自上世紀三十年代起,發展出全女班演出,無數兒女情長的故事感動人心。上海越劇院一團團長方亞芬藉接受《閱藝》訪問,細說越劇中追求愛情自主的主題,如何為女性觀眾找到情感出口。
上海越劇院即將為香港藝術節演出多套越劇經典及折子戲。當中一團團長方亞芬在袁范版《梁山伯與祝英台》飾演祝英台,她演男裝時英氣,演女裝時活潑聰明。梁山伯則由章瑞虹飾演,有別於男性所演的梁山伯,這位山伯不但俊美且多了份柔情。在最精采的〈樓台會〉一場,兩人經歷〈十八相送〉後久別重逢,山伯卻因英台已被許配馬家,心情由喜轉為哀傷沉痛憤怒,五味紛陳。方亞芬直言,祝英台這角色早已深入民心,挑戰在於「如何從不同的流派當中突破自己,既有自己的特色,亦要以真實的情感演出,體力精神消耗也很大。」
袁范版《梁山伯與祝英台》原是1954年上映的彩色越劇電影,由袁雪芬、范瑞娟主演。袁雪芬是上海越劇院創辦人,亦是方亞芬的老師。不過電影上映後,袁雪芬從未在舞台上演出此劇,故此劇已絕跡舞台一個甲子。在2012年,方亞芬為紀念老師逝世一周年而復排此劇,把袁雪芬最經典的「袁派三哭」之「英台哭靈」重現,使觀眾大為動容。方亞芬說,因為她未曾看過袁在舞台上演出此劇,故只能參考袁在此劇電影版之演出,結合自身的條件,盡量保留袁雪芬的唱腔、當年電影音樂等元素。
方亞芬解釋,越劇原本是「紹興劇」,在嵊州方言的基礎上,加入中州音韻和官話的語音,形成獨特的越劇語言。越劇只有約一百一十年歷史,最初是全男班演出,女子不可演出,到了上世紀三、四十年代才發展出女子越劇,由全女班演出。
「1930年代全女班演員剛開始,女小生的出現滿足了女性塑造男性形象的要求,瀟灑漂亮,會尊重女性、溫柔體貼,是女性情感理想化的投射。」方亞芬舉例指如今次他們帶來的折子戲《盤妻索妻·花園會》和《何文秀·算命》,兩位男主角梁玉書和何文秀「就是非常完美的『暖男』形象。」
方亞芬認為,越劇能吸引大量女性觀眾,還因為越劇故事容許女性追求愛情,例如《梁》劇情感豐富,大膽追求愛情,「婚姻自主、要互敬互愛等等方面,女性以前一直受壓抑,從戲中情感她們找到宣洩點。以前都說,看越劇都要帶着手帕去拭淚的。」她又以這次演出的《碧玉簪》為例,「女主角李秀英被丈夫欺負冷待,那個時代的限制令她沒辦法反抗,但在還其後〈送鳳冠〉一場還是能令丈夫下跪認錯,對女性來說,宣洩了心中委屈後得到滿足。」
不過越劇不只小女子的柔情蜜意,也有家國情懷、民族大義,折子戲《梅花魂·重台别》講述番邦入侵,女主角陳杏元被封為御妹和親,以保邊疆安寧,忍痛別離愛人,「其實她們(越劇女主角)都裝着一顆非常強大的內心」。
到了五十年代,袁雪芬致力改革越劇,擴大劇目,加強演出規模、音樂,使越劇的國際地位得以提升。漸漸該團亦有招收男演員,故除了全女班演出,1959年起也有男女合演,成為該團特色,符合現代生活又不失傳統特色,不過男越劇演員仍屬少數。
這次該團來港,各流派特色一應俱全,亦包羅了全女班演出及男女合演,由巴金小說《家》改編的同名劇本,便屬男女合演劇,特邀了有「越劇王子」美譽的趙志剛主演,包含了豐富的愛情與親情故事。「流派是重要的工具,不過打動觀眾的,還是演員的情感表達,要演到心底去。不管是男女合演,還是女子越劇,我們越劇總有它獨到的地方,就是以情來演繹。」方亞芬說。
上海越劇院
日期:2025年2月27日至3月1日
地點:香港文化中心大劇院