越剧自上世纪三十年代起,发展出全女班演出,无数儿女情长的故事感动人心。上海越剧院一团团长方亚芬借接受《阅艺》访问,细说越剧中追求爱情自主的主题,如何为女性观众找到情感出口。
上海越剧院即将为香港艺术节演出多套越剧经典及折子戏。当中一团团长方亚芬在袁范版《梁山伯与祝英台》饰演祝英台,她演男装时英气,演女装时活泼聪明。梁山伯则由章瑞虹饰演,有别于男性所演的梁山伯,这位山伯不但俊美且多了份柔情。在最精采的〈楼台会〉一场,两人经历〈十八相送〉后久别重逢,山伯却因英台已被许配马家,心情由喜转为哀伤沉痛愤怒,五味纷陈。方亚芬直言,祝英台这角色早已深入民心,挑战在于「如何从不同的流派当中突破自己,既有自己的特色,亦要以真实的情感演出,体力精神消耗也很大。」
袁范版《梁山伯与祝英台》原是1954年上映的彩色越剧电影,由袁雪芬、范瑞娟主演。袁雪芬是上海越剧院创办人,亦是方亚芬的老师。不过电影上映后,袁雪芬从未在舞台上演出此剧,故此剧已绝迹舞台一个甲子。在2012年,方亚芬为纪念老师逝世一周年而复排此剧,把袁雪芬最经典的「袁派三哭」之「英台哭灵」重现,使观众大为动容。方亚芬说,因为她未曾看过袁在舞台上演出此剧,故只能参考袁在此剧电影版之演出,结合自身的条件,尽量保留袁雪芬的唱腔、当年电影音乐等元素。
方亚芬解释,越剧原本是「绍兴剧」,在嵊州方言的基础上,加入中州音韵和官话的语音,形成独特的越剧语言。越剧只有约一百一十年历史,最初是全男班演出,女子不可演出,到了上世纪三、四十年代才发展出女子越剧,由全女班演出。
「1930年代全女班演员刚开始,女小生的出现满足了女性塑造男性形象的要求,潇洒漂亮,会尊重女性、温柔体贴,是女性情感理想化的投射。」方亚芬举例指如今次他们带来的折子戏《盘妻索妻·花园会》和《何文秀·算命》,两位男主角梁玉书和何文秀「就是非常完美的『暖男』形象。」
方亚芬认为,越剧能吸引大量女性观众,还因为越剧故事容许女性追求爱情,例如《梁》剧情感丰富,大胆追求爱情,「婚姻自主、要互敬互爱等等方面,女性以前一直受压抑,从戏中情感她们找到宣泄点。以前都说,看越剧都要带着手帕去拭泪的。」她又以这次演出的《碧玉簪》为例,「女主角李秀英被丈夫欺负冷待,那个时代的限制令她没办法反抗,但在还其后〈送凤冠〉一场还是能令丈夫下跪认错,对女性来说,宣泄了心中委屈后得到满足。」
不过越剧不只小女子的柔情蜜意,也有家国情怀、民族大义,折子戏《梅花魂·重台别》讲述番邦入侵,女主角陈杏元被封为御妹和亲,以保边疆安宁,忍痛别离爱人,「其实她们(越剧女主角)都装着一颗非常强大的内心」。
到了五十年代,袁雪芬致力改革越剧,扩大剧目,加强演出规模、音乐,使越剧的国际地位得以提升。渐渐该团亦有招收男演员,故除了全女班演出,1959年起也有男女合演,成为该团特色,符合现代生活又不失传统特色,不过男越剧演员仍属少数。
这次该团来港,各流派特色一应俱全,亦包罗了全女班演出及男女合演,由巴金小说《家》改编的同名剧本,便属男女合演剧,特邀了有「越剧王子」美誉的赵志刚主演,包含了丰富的爱情与亲情故事。 「流派是重要的工具,不过打动观众的,还是演员的情感表达,要演到心底去。不管是男女合演,还是女子越剧,我们越剧总有它独到的地方,就是以情来演绎。」方亚芬说。
上海越剧院
日期:2025年2月27日至3月1日
地点:香港文化中心大剧院